Ученые из Технологического института  создали из целлюлозы и хитина прозрачный биоразлагаемый материал. В будущем он может заменить пластиковые упаковки, говорится в исследовании, опубликованном в журнале ACS Sustainable Chemistry & Engineering.

Все элементы нового материала существуют в природе и разлагаются намного быстрее, чем пластик. Хитин — основной элемент экзоскелета членистоногих, в том числе ракообразных и насекомых. Третий полимер в составе материала — полилактид, возобновляемый компонент, который получают из кукурузы или сахарного тростника.

Ученые добавили в воду нановолокна хитина и наночастицы целлюлозы, превратили их в суспензию и нанесли на основу из полилактида. По прочности материал не уступает пластику — вещества «склеиваются» благодаря положительному заряду частиц хитина и отрицательному у молекул целлюлозы. Новый материал оказался на 67% менее проницаемым для кислорода, чем полиэтилентерефталат, из которого изготавливают пластик.