В 2018 году разработаны и утверждены новые документы лесного планирования Смоленской области. 30 августа 2018 года приказом Департамента утверждены лесохозяйственные регламенты лесничеств Смоленской области.

Указом Губернатора Смоленской области А.В. Островского от 7 декабря 2018 № 95 утвержден Лесной план Смоленской области.

В соответствии с требованиями лесного законодательства арендаторам лесных участков необходимо разработать проекты освоения лесов, соответствующие новым документам лесного планирования, и предоставить их на государственную экспертизу в Департамент.

В декабре 2018-январе 2019 года экспертная комиссия Департамента и входящие в комиссию специалисты других ведомств и общественных организаций осуществляют свою работу в высоком режиме. В ходе экспертизы проверяется соответствие проектов освоения лесов Лесохозяйственным регламентам лесничеств, соблюдение при планировании использования лесов принципов непрерывного, рационального и неистощительного лесопользования, обеспечения охраны, защиты и воспроизводства лесов согласно требованиям лесного законодательства. За данный период на государственную экспертизу поступило 198 проектов освоения лесов. Из них 190 проектов получили положительное заключение и 8 проектов получили отрицательное заключение. 18 проектов в настоящее время находятся на рассмотрении экспертной комиссии.

Только после положительного заключения экспертной комиссии арендатор лесного участка может подать Лесную декларацию и приступить к освоению лесов.

При отсутствии положительной экспертизы проекта освоения лесов, арендатор не вправе осуществлять заготовку древесины на арендованном участке, в то же время в соответствии с договором аренды лесного участка он обязан выполнять мероприятия по охране, защите и воспроизводству лесов.