В Корнуолле появилась первая в Великобритании коммерческая плантация эвкалипта

Эвкалиптовые плантации могут стать ответом на нехватку древесного топлива в Британии и экологический кризис. Один из корнуэлльских фермеров находится у истоков того, что могло бы стать революцией в области выращивания деревьев.

Хью и Тина Дэвис приобрели семейную ферму на окраине Уэйдбриджа, но решили сократить выращивание пшеницы, ячменя и кукурузы, посадив быстрорастущий эвкалипт.

Пара импортировала семена из Австралии, откуда происходят лиственные вечнозеленые деревья, пользуясь услугами специализированной компанией на Гернси, вырастила саженцы, а затем высадила 25 000 образцов на 40 акрах своей 200-акровой фермы в Тревордер-лейн.

«Я принимал участие в лесных проектах в Бразилии», — говорит Хью. «Они сажали 120 000 акров эвкалиптовых деревьев для бумажной промышленности.

«В сравнении с этим, мои 40 акров — это просто ничто, но для меня заниматься чем-то в жизни означает возвращаться на свою семейную ферму в Корнуолле».

Эвкалиптовые деревья растут быстро и круглый год, без сезонных простоев, как местные лиственные деревья.

В мире насчитывается около 800 сортов, и деревья считаются особым видом за их способность адаптироваться к изменению климата, накапливать углерод, высокую производительность тепла при использовании в качестве дров и отличную способность удерживать воду.

Хотя Хью не является уроженцем Великобритании, он не считает это поводом для бездействия, когда так множество видов деревьев здесь являются импортными, например ситхинская ель, поступающая из Канады, или ясень.

«В Великобритании наблюдается дефицит коммерческих дров», — сказал Хью. «Мы имеем только 8% коммерческого лесного покрова, значительно отставая от остальной Европы.

«Мы импортируем древесину из Латвии по высокой для окружающей среды цене. Почему бы не выращивать больше таких культур, как эта, особенно когда спрос огромен, и мы не можем идти в ногу с ним?»

Хью посадил свои первые эвкалиптовые деревья в 2014 году и теперь начал прореживать ряды на своей плантации, чтобы оставшиеся становились больше и выше.

В то время как высаживаются новые деревья, собранная древесина сушится в печи и продается в садовых центрах, отелях и, все чаще, – шеф-поварам Лондона, которые стремятся готовить на дровах.

 «Эвкалиптовые деревья вырастают примерно на два метра каждый год, и их можно вырубать примерно через пять лет. Ко времени окончательной вырубки, то есть к моменту достижения возраста 16 лет, высота деревьев может достигать 40 метров», — говорит Хью.

«Можно получить около 40 кубометров на акр в год прироста по сравнению с 18 кубометрами ситкинской ели».

«Они поглощают около 20 тонн углекислого газа на акр по сравнению с возможностями дуба в 4,5 тонны».

«Как культура, она производит намного больше древесины за более короткий период времени, чем другие породы, и имеет больше смысла в плане экологии».

Хью и Тина являются первопроходцами в области эвкалиптов в Великобритании, но их успех стал заметен, когда фермеры со всей Великобритании стали приезжать в Уэйдбридж, чтобы посетить плантацию.

«Я не беспокоюсь о конкуренции», — Хью. — В случае с деревьями, нельзя потратить миллионы фунтов, чтобы наверстать упущенное, как в ИТ. Это не заставит ваши деревья расти быстрее, поэтому у меня всегда будет такой вот пятилетний старт».

Вайлдвуд посетили Министерство обороны, управляющие земельными участками в Ландхидрок и фермеры из Линкольншира, которые пытаются понять, как они могут максимизировать использование своей земли.

Хью добавил: «Эвкалиптовые деревья являются наиболее широко высаживаемыми видами плантаций в мире, и на то есть веские причины.

 «Они растут гораздо быстрее, чем другие деревья, со скоростью до 40 кубометров на гектар в год, по сравнению с примерно 12 кубометрами сосны или четырьмя кубометрами ясеня и дуба».

«Эвкалиптовая древесина также имеет высокую плотность, что означает высокую теплопроизводительность. То есть она горит хорошо, и Вам потребуется меньше древесины для выработки той же энергии».

«Чем больше людей этим займутся, тем лучше для деревообрабатывающей промышленности, тем лучше для окружающей среды, плюс — сокращается импорт древесины из-за рубежа».

Помимо дров для коммерческого и частного потребления, Хью также использует все отходы от эксплуатации для питания котла на биомассе, который вырабатывает тепло.

Флористические предприятия также интересовались листвой эвкалипта для своих экспозиций и оформления свадеб.

Хью считает, что помимо использования древесины для обогрева, она также может применяться для изготовления садовой мебели и напольных покрытий, а также для компенсации выбросов углерода на предприятиях.

 «Это реально. Есть много компаний, которые говорят о том, чтобы сделать что-то подобное, которые хотят, чтобы их считали заботящимися об окружающей среде, но я думаю, что лучше, если это будет сделано на местном уровне».

Хью считает, что 20 000-акровый лес Совета Корнуолла – это плохо продуманная реакция на изменение климата.

«Нужен глобальный подход», — добавил он. — И, чаще всего, нужен здравый смысл. Нет никакого секрета.

«Единственный способ остановить изменение климата — остановить капитализм».